Kiki… La Galerie des Monstres… (8ème épisode)
Même les gens du cinéma commencent à fréquenter le Jockey !
L’acteur Jaque Catelain qui, d’après Kiki, “venait aussi, baissant ses jolis yeux timides”,
décide de faire un film avec des “stars” de Montparnasse.
Catelain passe la Saint-Sylvestre 1923 à Gstaad en compagnie de Marcel L’Herbier,
qui a sa propre maison de production, et Alberto Cavalcanti, qui crée les décors de L’Herbier.
Celui-ci a un contrat de distribution avec une firme espagnole et veut faire un film sur l’Espagne.
Il offre à Catelain la mise en scène et le premier rôle de son scénario.
L’histoire est celle de forains en tournée en Espagne,
“une évocation […] d’un cirque et de personnages types de Montparnasse”.
L’Herbier demande à Cavalcanti d’être l’assistant de Catelain, qui est avant tout acteur.
Les auditions ont lieu en janvier à Montparnasse.
Kiki, qui paraît au générique sous le nom de “Kiki Ray”, joue son propre personnage, Kiki de Montparnasse,
de même que Florence Martin, une ancienne danseuse des Hoffman Girls, …
Flossie Martin à gauche, Kiki à droite.
… et le nain Le Tarare.
Devant Kiki, le nain Le Tarare danse avec l’ours.
Bronia Perlmutter est une poupée qui danse et Tylia jongle.
Bronia Perlmutter, la poupée, Jaque Catelain, le clown, et Kiki
Une Américaine de quinze ans, Lois Moran, fait ses débuts en donnant la réplique à Catelain.
Dans La Galerie des monstres, Catelain et Moran sont deux jeunes Espagnols qui fuient la famille de la jeune fille,
se marient et s’engagent dans un cirque, dirigé par Buffalo le dompteur.
Lois sera la danseuse Ralda et Catelain le clown Riquett’s.
Kiki commence à danser. Derrière elle, à droite, le dresseur, Buffalo.
A Tolède, pour la parade, chacun des artistes exécute un petit numéro
Kiki, Flossie Martin, Le Tarare, Tylia et Bronia participent à cette scène.
Mais le dresseur Buffalo fait des avances à Ralda, qui le repousse.
Furieux, il lâche le lion, qui blesse grièvement la jeune fille. Panique générale,
Buffalo oblige Riquett’s à jouer, tandis que Ralda gît, blessée.
Une scène imaginaire suit, où le lion poursuit des clowns dans le désert.
Séquence de rêve où les forains sont attaqués par un lion. Jaque Catelain est à gauche.
Le lion apparaissait déjà dans Les Mariés de la Tour Eiffel, de Cocteau, représenté par Les Ballets suédois.
Après le spectacle, les forains vont aider Riquett’s et Ralda à s’enfuir.
Les forains aident les amoureux à s’enfuir. De Gauche à droite : Kiki, avec son châle à pois.
A côté d’elle, Tylia Perlmutter. Devant elles, Bronia, la main sue l’épaule de Catelain et, au premier plan, Le Tarare.
Le tournage, qui commence à Epinay en février, est riche en péripéties.
Lorsque le lion refuse d’avoir l’air féroce, Catelain lui présente un lapin vivant.
Le lion est terrifié. En outre, Kiki a des problèmes avec les animaux du film :
“J’ai failli être déchiquetée par les singes avec qui je ne sympathisais pas […]. L’ours a voulu faire du corps à corps avec moi et les lumières m’aveuglaient“, conclut-elle, désabusée.
Henri-Pierre Roché, ami de Jean-Paul Murat (Sveti dans le film), assiste à la première du film
le 29 avril à l’Artistic Cinéma, rue de Douai.
Comme il se montre élogieux pour Kiki, elle lui écrit :
“Pour le cinéma, je ne demande pas mieux que de continuer mais, j’attends qu’on vienne me chercher.
Si vous connaissiez quelque chose pour moi, ne m’oubliez pas.”
La danse de Kiki est l’une des principales attractions du cirque.
Les textes sont largement inspirés de Billy Klüver & Julie Martin & Kiki de Montparnasse.